거제시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 어려움을 겪고 있는 사립 유치원과 정부 미지원 어린이집, 아동들을 긴급 지원한다.
거제시는 528억원 규모의 ‘지역경제 안정화 종합대책’ 중 77억3900만원을 사립유치원과 어린이집, 7세 미만 아동 지원에 투입한다.
우선 약 4억원의 자체예산을 추경에 편성해 5~6세 아동에 대한 사립유치원 부모 부담금과 정부 미지원 어린이집 운영비를 지원한다.
시는 관내 27곳 사립유치원에 등록된 5세와 6세 아동 2267명에 대해 원아 당 5만원의 부모 부담금을 지원하기로 결정하고 1억1300만원의 시비를 4월 추경에 반영키로 했다.
이는 공립 유치원은 학부모 부담이 없으나 사립의 경우 일정 부담금이 있어, 코로나 여파에 따른 장기간 휴원으로 원비 징수와 교사 급여 지급에 어려움을 겪고 있는 사립 유치원과 학부모들의 걱정을 덜어주기 위한 조치로, 이번 지원으로 인해 이들의 부담은 대폭 줄어들게 된다.
시 관계자는 “사립 유치원 부모 부담금은 거제시 교육경비 보조에 관한 조례에 따라 3월에 한해 지원하며 4월 추경 이후 5월 중으로 신속하게 지급할 예정”이라고 전했다.
거제시는 이와함께 정부 미지원 어린이집도 지원한다.
코로나19로 휴원 기간이 길어지고 출석 아동이 크게 감소한 상황에서 경비 등을 지원받지 못하는 어린이집을 위해 2억7000만원의 예산을 투입, 정원 충족률 80% 미만 어린이집에 반별 30만원의 운영비를 지원하기로 했다.
현재 거제시 전체 어린이집은 휴원 상태로 긴급보육만 실시하고 있다.
당초 3월 2일 입소 예정이었던 아동들이 코로나 확산으로 인해 가정양육으로 지원 자격을 바꾸면서 어린이집 정원충족률은 급격히 낮아졌고, 신규 입소아동과 재원아동의 이탈이 증가하면서 다수의 어린이집이 경영난을 겪어왔다.
이번 운영비 지원으로 공공형과 폐지 진행 중인 어린이집을 제외한 관내 197곳의 정부 미지원 어린이집이 혜택을 받을 것으로 예상된다.
시는 지원금 전액을 시비로 편성, 추가경정예산이 통과되는대로 5월 중으로 지원할 예정이다.
더불어 73억5600만원을 추경에 편성, 7세 미만 아동에 대한 ‘아동돌봄쿠폰’도 지급한다.
시는 코로나19 사태로 위촉된 지역경제를 활성화하고 아동양육 가구 부담을 덜어주기 위해 ‘아동돌봄쿠폰’을 지급한다고 전했다.
이는 지난 17일 국회에서 통과된 ‘코로나19 대응 추가경정 예산안’에 따른 전액 국비 지원 사업으로 만 7세 미만의 자녀를 둔 가정에 아동당 40만원을 지급한다.
지원대상은 거제시 만7세 미만 아동수당 지급 대상자 1만8391명으로 ‘경남형 재난긴급생활비’와 중복 지원은 불가하다.
사용처는 지역 경제 활성화를 위해 온라인쇼핑몰과 백화점, 유흥업소 등을 제외한 지역 내 업소로 제한할 방침이다.
시 관계자는 “아동돌봄쿠폰은 거제사랑상품권 또는 아이행복카드와 국민행복카드의 포인트로 지원되며 보건복지부 확정 지침이 통보 되는대로 최대한 빨리 집행할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 전했다.
변광용 시장은 “코로나19 여파에 따른 휴원이 장기화되면서 심리적 부담에 이어 경제적 부담까지 더해져 사립유치원과 어린이집, 학부모들의 고통은 헤아릴 수 없을만큼 심각하다”며 “이들의 어려움을 지속적으로 청취해 보육 공백이 발생하지 않도록 필요한 부분을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.