김경수 경남도지사는 20일 오전 11시 도청프레스센터에서 기자간담회를 열고 “북한 투자와 진출을 희망하는 경남 경제인들로 방북단을 구성해 파견하는 방안을 정부와 협의해 추진하겠다. 그리고 남북정상회담은 생각보다 남북교류협력, 북미 간의 관계, 대북 제재가 언제 어떻게 풀릴 지 여부가 우리가 생각했던 것과 달리 빨라질 수 있다”고 예측했다.
김 지사는 “그동안 우리 경남은 경남통일농업협회를 중심으로 북측과 협의를 해왔다. 농업교류는 북측과 계속해서 추진하기로 협의가 이뤄졌다”고 말했다.
김 지사는 이어 “우리 경남은 농업과 함께 경남지역 내 중소기업 제조업체들이 북측과 경제협력을 통한 새로운 활로를 지금부터 신속하게 준비해 나가야 한다”면서 “도는 이를 겨냥해 그동안 경남상공회의소·경남경제인총연합회와 대북 경제협력에 관심이 있는 기업에 대해 조사작업을 진행중”이라고 밝혔다.
또 김 지사는 “남북 교류협력 태스크포스(TF) 가동 중에 있고 민관도 함께 논의하고 있다. 기금과 남북교류체계를 갖추기 위해 다음 도의회에 조례개정안을 제출하겠다”고 말했다.
21일 첫 재판이 시작되는 ‘드루킹 사건’과 관련해 “개인적 사정으로 지장을 초래한 부문에 대해 다시한번 경남도민들께 사과드린다”며 “내일이 재판이지만 직접 출두 하지 않아도 되기에 도정에는 지장이 없을 것”이라고 말했다.
덧붙여 김 지사는 “준비기일에는 제가 나가지 않았도 변호인들 간 협의화하면 되는 것으로 알고 있다. 재판과정에서도 도정의 영향을 최소화하는 방향으로 변호인단이 협의할 수 있도록 했다”고 밝혔다.
김 지사는 분위기를 바꿔 “그동안 경남이 추진해오다 중단된 농업 교류는 계속할 것”이라며 “앞으로 제조업 혁신과 함께 남북경제 협력 교류 활성화에 대비해 경남의 중소제조업체들도 대북 경제협력에 미리 준비해야 한다”고 주장했다.
이어 경남 제조업체의 중요성을 강조하면서 “경남의 주력산업은 조선, 자동차, 금속가공 등 업종이다. 이들 업종 제조업체들이 북한의 풍부한 광물자원을 활용할 수 있는 금속 소재부품 개발 분야 협력에 나선다면 시너지 효과가 있을 것”이라고 긍정적 견해를 전했다.
따라서 “북한 진출을 위해서는 현지 여건 확인이 중요하기 때문에 경남 경제인들로 방북단을 구성해 파견하는 방안을 검토하고 있다”고 설명했다.
김 지사는 이와함께 서부경남KTX 조기 착공 문제와 관련해 “지난 8월 말 국회 국토위 전체회의에서 국토부 장관이 국가 재정사업으로 추진하겠다는 견해를 밝혀 사실상 국가 재정사업 추진이 확정된 상태”라며 “가능한 시기를 앞당기기 위해 예비타당성조사를 면제받는 방안을 적극적으로 추진하고 있다. 서부경남KTX 건만 가지고는 승인을 받아내기 어렵기 때문에 ‘충북선 철도 고속화사업’ 등 다른 시·도의 SOC 사업들과 함께 묶어 추진하는 쪽으로 균형발전위원회와 협의 중에 있다”고 설명했다.
이어 “서부경남KTX는 도지사 임기 내 착공되도록 하겠다고 공약했지만, 경남의 여야, 지역사회와 함께 힘을 모아 최대한 빨리 착공될 수 있게 최선을 다하겠다”고 말했다.
경남경제를 살리기 위한 스마트산업을 강조한 김 지사는 “기존의 노후화된 제조업과 ICT를 융합한 스마트공장 확산에 집중하고 있다. 오는 2022년까지 스마트공장 2000개를 구축할 계획이다. 스마트공장이 개별공장으로 끝나는 것이 아니”라고 전하면서 “다양한 분야 제조업중 스마트공장을 농업에서는 스마트상단까지, 경남이 먼저 스마트팜을 준비해 놓고 있어 경남이 스마트산업의 선두가 될 수 있다”고 주장했다.
그리고 김 지사는 “‘경남형 일자리 모델’은 대기업과 중소기업 간 임금 격차를 단시간에 좁히기가 쉽지 않은 현실 속에서 스마트산단 인근에 보육, 교육, 주거 등 각종 편의시설을 집중해 조성함으로 중소업체 종사자들과 대기업 종사자들간 임금 격차 없는 효과를 만드는 것이 중점”이라고 설명했다.